O envelhecimento causa perda muscular, principalmente em pessoas sedentárias. Os pesquisadores estão, portanto, interessados no efeito potencial das proteínas do soro de leite para complementar um programa de exercícios de treinamento de força em idosos.
Até agora, os ensaios clínicos indicam, mas nem sempre, que a adição de proteína a um programa de exercícios aumenta o ganho de massa muscular.
Apetite e controle de peso – Os pesquisadores também estão analisando atentamente o papel potencial dos suplementos de soro de leite no controle do apetite e do peso. Certos compostos do soro de leite (peptídeos) podem ter um efeito direto na redução do apetite ou no aumento da saciedade.
Este efeito redutor do whey protein no apetite foi posteriormente confirmado por outras equipas de investigação. Parece, portanto, que o consumo de proteína de soro de leite pode promover a perda de peso, suprimindo o apetite.
O consumo de soro de leite levaria a uma maior perda de peso em pessoas que praticam atividade física com o objetivo de perder peso.
Esta hipótese foi apoiada por várias meta-análises que mostraram que uma maior ingestão de proteínas (>1,25 g/kg/d) durante uma dieta com restrição calórica levou à perda de peso e massa gorda, acompanhada por uma redução no gasto energético em repouso, em comparação com consumo padrão de proteína (0,72 g/kg/dia).
Tal resultado também foi obtido com produtos lácteos, pelos quais a proteína do soro de leite, uma proteína derivada de produtos lácteos, é parcialmente responsável (50).
Por fim, mulheres mais velhas e adultos obesos também parecem perder peso e massa gorda após consumirem proteínas de soro de leite (56 g/dia).